デプスフィルター

デプスフィルターは、ろ材の厚みを利用して不溶性の粒子を捕捉し分離します。粒子は、メディア内部の蛇行または複雑な流路を通じて、直接的に粒子を捕捉したり、慣性衝突、静電吸着など、さまざまなメカニズムによって捕捉されます。

デプスフィルターとメンブレンフィルターの違いは、孔の基本構造の違いです。デプスフィルターは孔の大きさが均一ではありません。

メンブレンフィルターは設定された規格の孔を持っています。大きなものは捕捉され、孔より小さなものは通過します。つまり、メンブレンフィルターの唯一の作用メカニズムは、機械的ふるい分けです。一方、デプスフィルターは、粒子を捕捉するための迷路や曲がりくねった通路を作るために、素材と厚さ（深さ）をうまく組み合わせる必要があります。

デプスフィルターは通常、セルロース、フィルター助剤、ポリマーバインダー樹脂の3成分で構成されます。また性能を向上させるために、機能性化学物質を添加する場合もあります。

プロセスにもよりますが、mAbの精製工程では、従来はデプスフィルターで複数段ろ過を行います。例えば、一段目で使用されるフィルターは、大きな細胞や不溶性の不純物を除去するために、公称孔径の大きいフィルターを使用します。次に、より微細な不純物を除去するため、公称孔径の狭いフィルターを２段目に用います。正電荷を持つデプスフィルターは、負電荷を持つDNAや宿主細胞のタンパク質を除去する場合があります。

一層デプスフィルターは、メディアが一層のみです。 二層デプスフィルターはメディアが二層になっています。二層メディアは、バイオプロセスにおける各種液体の清澄化を目的に設計されたデュアルゾーンの吸着デプスフィルターです。二つのろ過精度の違うメディアから構成されており、上流ゾーンは、下流ゾーンに比べてより粗いグレードを採用しています。この構造により、フィルターメディアの異物保持能力が高められ、早い目詰まりが減り、ろ過寿命が延びます。